3 - rain

三年前の四月十七日。

　主を無くした建物は更に腐敗が進み、崩れるのも時間の問題だった。
　一匹の猫がそれを守るように住み着き、もういない主の帰りを待っている。
　―それが、瀬戸内暁が再び訪れた時の廃墟の姿だった。

2 - lost

八月十一日。
　夏にしては肌寒く、機嫌を著しく損ねた空は不穏な音を立てながら頭上を覆っていく。
　遠くに見える空には入道雲が並び、人々はそれから逃げるように足早に道を歩く。
　人が歩くより早く空を覆っていく入道雲は間もなく空を灰色に染め、ここぞとばかりに轟音を立てて暴れ始めた。大粒の雨が降りだし、雷の閃光が木や家のアンテナに向かって落ちていく。
　雨宿りの宛のない人々の一人たるリオは、雨に打たれながら屋根のある場所に駆けていく人々を無関心に眺めていた。遠くで電車の音が聞こえ、後に続いて傘を差した人々がぱらぱらと通り過ぎていく。
　無関心に通り過ぎていく人々を眺め飽きたリオは俯き、その場から去ろうと歩きだそうとした。

1 - awake

格子の張られた窓は高く、差し込む陽射しはぼんやりとした光となって降り注ぐ。
　春の陽射しのような軟らかさとは裏腹に部屋の中は肌寒く、熱を帯びた体に程よい眠気を誘う。
　「―…」
　甘い眠気から意識を引き剥がし、男は横たわったまま首を動かして辺りを探る。

Prologue

よく来たの。平行世界の迷い子よ
　儂は始まりの鬼子。今はヤヱと呼ばれておるな
　…隻腕の鬼神？　ああ、終わりの鬼子のことか
　あやつはもういない。三年前の話じゃったかのう

　じゃが、呪いを受け継いだ孤独の子なら生きておるぞ
　日はまだ高い。折角じゃ、ひとつ彼奴の話を聞いてから帰るが良い。